Des milliers de jeunes arbres sont coupés, chaque année en RDC, pour servir d’échafaudages aux immeubles en construction. Mais le bois de chauffe, première source d’énergie, devient de plus en plus cher et rare. A Beni, comme à Lubumbashi, les conséquences de la coupe des arbres sur l’environnement sont rudes.
Depuis plus de deux décennies, la ville de Butembo est en pleine reconstruction. Au centre commercial comme dans les quartiers résidentiels s’érigent des maisons à étages qui exigent. Pour les bâtir, s’accentue la coupe des arbres, rapporte le journaliste Jonas Kiriko sur le site environnemental Info Congo.
Les échafaudages sont faits, pour la plupart, en bois de perches, en lieu et place des barres métalliques. Ces dernières sont plus chères mais réutilisables. Pour achever une bâtisse à deux étages à Butembo-centre, Jacob Vwira de la communauté baptiste, a eu besoin de 20 000 perches issues des jeunes arbres. Il a fallu, en suite, le coffrage pour tenir le béton qui a consommé à son tour d’énormes quantités de planches.
Les boisements mis à mal
A Lubumbashi, à Kisangani ou à Kinshasa, les constructeurs artisanaux ou non mécanisés procèdent de la même manière. Pour cuire aussi des briques, en amont, il faut d’importantes quantités de bois ou de charbon de bois. On coupe donc des arbres. En tout, la coupe des arbres n’alerte guère des décideurs. Surtout lorsque les arbres attaqués sont jeunes, regénérescents donc, dans le cadre la construction.
« A force de couper les arbres de moins de trois ans, dit Melia Katavali, chercheuse en environnement en ville de Butembo, on court le risque de ne pas avoir des repousses. Cela a une incidence négative directe sur la régularité de la pluie et ne fait qu’accentuer le réchauffement climatique. » Les amoureux des bois s’en rendent compte pourtant, inquiets. « Mes arbres ne grandissent plus et mon boisement se détruit d’année en année. Même le sous-bois n’est plus là », témoigne ainsi Janvier Paluku, un paysan de Musienene, entité située à une dizaine de kilomètres au sud de Butembo.
Un business de coupe de bois
Mais en attendant la récolte de leurs cultures, les cultivateurs coupent les arbres et les vendent aux constructeurs à 2 dollars la pièce. Trouver un gros arbre relève dorénavant de la surprise. Les plus gros sont abattus pour le chauffage, les plus petits succombent pour servir d’échafaudage. On en arrive déjà, explique le journaliste Jonas Kiriko, à une rareté qui va pesant.
Selon Natalie Mbambu, qui tient un dépôt de charbon de bois au centre commercial de Butembo, le prix de la braise ne cesse de grimper. 50 kilogrammes dont le prix tournait autour de 8 USD, il y a deux ans, reviennent à 18 USD. Cette semaine, à Lubumbashi, alors que la saison sèche coure encore, le sac de la même matière a aussi grimpé à Lubumbashi. De 12 USD à 17, le moyen, voire 18 dollars. est passé à Certaines familles passent des journées entières ventre creux faute de bois de chauffage.
Pas de stratégie suivie contre la coupe des bois
Le plus inquiétant c’est que le reboisement, dans une quête de rétablissement des bois dévastés n’avance guère à Lubumbashi. Des arbres sont plantés, mais ne sont pas suivis, pas protégés, pour une bonne croissance.
Les scientifiques reconnaissent que les raretés des pluies enregistrées à Lubumbashi, ou à Butembo, sont en partie la conséquence du recul des arbres. Lubumbashi, par exemple, n’a plus assez de grands arbres capables, en plus de réguler ses températures, de limiter la vitesse du vent.
Didier Makal
