Le jeudi matin, 29 mars, journalistes et ONG se sont réunis dans un atelier à Kolwezi, dans le Lualaba, sur l’importance du cobalt. Un minerai au cœur de la controverse. C’est notamment au sujet les violations des droits humains dont serait couverte sa production. Mais aussi, un minerai dont l’importance n’en finit pas de croître ces dernières années.
« Touche pas à mon cobalt », est ainsi cet appel voulu collectif pour tous ceux qui reconnaissent l’importance. Un minerai, comme son cousin cuivre, au cœur de l’économie de la région, au sud de la RDC. Les organisateurs de cette campagne, journalistes, ONG et autorités du Lualaba, contrat-taquent. Des critiques circulent contre les conditions d’exploitation de ce minerai. Un “cobalt de sang”, un peu comme a été qualifié le dimant du Libéria. Ou encore le coltan de sang, lié aux violences à l’est du Congo.
“Drive electric”, et le cobalt!
« Conduire électrique », c’est le nom de la campagne lancée le mercredi 28 mars aux USA par les multinationales. Elles comptent passer aux véhicules électriques, moins pollueurs, grâce au processus de stockage d’énergie électrique. Un processus aujourd’hui largement dépendant de l’usage du cobalt. « C’est donc une opportunité de valoriser le cobalt congolais et surtout celui du Lualaba », estime Franck Fwamba. Il est coordonnateur de l’atelier de Kolwezi.
Richard Muyej se satisfait de sa réforme de l’artisanat minier
Le gouverneur du Lualaba, Richard Muyej, l’a reconnu. En 2015, à son arrivée à la tête de la province, les femmes et les enfants étaient dans les mines. Grâce à la réforme qu’il a initiée, annonce-t-il, les creuseurs artisanaux sont à ce jour encadrés. Surtout pour le problématique site de Kasulo. Ils seraient 12 milles « enregistrés pour permettre d’éloigner les femmes et enfants dans les mines et organiser l’artisanat », a déclaré monsieur Muyej.
Un discours qui contraste avec des rapports de certaines ONG qui dénoncent des violations des droits des creuseurs. Parfois, la présence des femmes et des enfants dans des carrières de cobalt.
Eric CIBAMBA
